Denne modellen er en helt ny type bil som kombinerer høy yteevne med komfort og god sikkerhet het det i pressemeldingene fra Ford. Bilen er utstyrt med en kraftig V8 motor som gir 160 hestekrefter. Karosseriet er elegant og meget lavt. Bilen er utstyrt med kalesje i stoff og kan foldes helt ned og forsvinner bak setene. I tillegg kan det leveres en hard-top slik at bilen kan brukes året rundt. Den nye bilen er lavere enn de ordinære Ford modellene, men konstruksjonen gjør at bakkeklaringen er nesten den samme som på en vanlig Ford personbil. Ford har i denne helt nye modellen valgt å bruke deler og komponenter fra andre ordinære modeller. Det vil gjøre vedlikehold enkelt og rimelig.
Da modellen kom på markedet i 1955 viste det seg at denne kombinasjonen av europeisk utseende og amerikansk komfort ble en suksess. Salget av Thunderbird overgikk alle forventninger og parkerte konkurrenten Chevrolet Corvette fullstendig. Det ble gjort noen få endringer på 1956 modellen. Det mest synlige var et utvendig plassert reservehjul og et lite vindu i hardtoppen. 1957 modellen var den siste som ble produsert som ren toseter. Ledelsen hos Ford mente at modellen skulle ha baksete og plass til hele familien og slik ble det. De nye modellene med plass til flere ble også en kjempesuksess.
