Volkswagen hadde i 1969 kjøpt NSU, en fabrikk som hadde gjort seg svært bemerket med den meget avanserte modellen RO 80. NSU var også i ferd med å introdusere en litt mindre og rimeligere modell som en oppfølger til RO-80. Den nye bilmodellen skulle utstyres med en ordinær bensinmotor i motsetning til RO80 som hadde en avansert Wankelmotor. En beslutning innen konsernet ble gjort, og den nye modellen skulle markedsføre som en Volkswagen modell.Nå hadde Volkswagen en familiebil som både i teknikk og design var blant de fremste bilmodellene i Europa. I starten var det planer om å utvide modellserien K70 med blant annet en stasjonsvogn og andre varianter. Men Volkswagen beholdt modellen slik som den ble presenter ved produksjonsstart i 1970. Det ble ikke gjort mange endringer på denne modellen under sin produksjonsperiode. Selv om K70 var forut for sin tid ble ikke salget så stort, kun litt over 210 000 eksemplarer totalt før modellen gikk ut i 1974.
